Monument au docteur Guépin

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Date d'inauguration : 1888
Type d'oeuvre : statue
Matériaux : bronze
Sculpteur(s) : Léofanti, Adolphe (Rennes 1838 - Rennes 1890)
Personnage(s) représenté(s) : Guépin, Ange (Pontivy 1805 - Nantes 1873)
Architecte : Le Corre (? - ?) ; Molz et Fils (? - ?)
Inscriptions : sur la plinthe : LEOFANTI
sur le piédestal, face : DOCTEUR GUEPIN / AUX PLUS DESHERITES / LE PLUS D’AMOUR / AIMER / RESPECTER LE TRAVAIL / PRATIQUER LA VERTU
sur le piédestal, à l’arrière : NE A PONTIVY LE 12 FRUCTIDOR AN VIII / DECEDE A NANTES LE 21 MAI 1873
Historique : Quelques années après la disparition du docteur Guépin, un comité nantais doublé d’un comité parisien présidé par Jules Simon et Ernest Renan, projettent de lui ériger un monument à Nantes. Léon Séché, le directeur de l’Association bretonne angevine, est nommé secrétaire du comité parisien et propose de confier la statue à son ami Adolphe Léofanti. Mais le comité nantais refuse la maquette du sculpteur et perd ainsi le soutien de Léon Séché et du comité parisien. Ces derniers décident d’offrir le monument à la ville de Pontivy, pays natal du docteur Guépin.
1888 : janvier, le conseil municipal de Pontivy accepte la proposition de Léon Séché et prend à sa charge les frais du socle et de transport de la statue. L’architecte de la ville évalue la dépense à 1 500 F. La veuve du docteur propose d’offrir un bas-relief qui est commandé à Léofanti. Dans les mois suivants, une conférence et une fête de nuit sont organisées au profit de la statue. Une souscription est également ouverte dans les communes du département.
1888 : avril, le modèle est terminé. Le sculpteur s’est inspiré d’un buste d’Eugène Suc. Le comité ne dispose que de 1 000 F. pour la fonte, or le devis du fondeur s’élève à 4 000 F. Pour faire face à l’insuffisance des ressources, le comité fait appel à l’Etat qui accorde une subvention. Les difficultés que rencontre le comité tout au long du projet provoquent une brouille entre Léon Séché et le sculpteur qui refuse d’assister à l’inauguration.
1888 : 8 septembre, inauguration. Un train provenant de Paris est spécialement affrété tandis qu’une journée de congé est accordée aux élèves des écoles environnantes.
1893 : le conseil municipal fait poser une grille autour du monument.
1942 : 6 mai, le buste enlevé est refondu sous le régime de Vichy. Le piédestal et le bas-relief sont conservés mais l'effigie n’est pas remplacée.
Description : H. 6,15 dont statue H. 2,40 m. Le bas-relief en bronze - H. 0,65 ; L. 0,85 - représente le docteur Guépin pratiquant une opération de la cataracte dans une chaumière bretonne.
Expositions : 1888, Paris, Exposition bretonne-angevine, n° 369, Le docteur Guépin opérant un Breton de la cataracte, bas-relief en bronze destiné au piédestal du monument de Pontivy
Oeuvres en rapport : 1888, Paris, Salon, n° 4347, modèle plâtre, acquis par l’Etat et déposé dans la cour du lycée de Pontivy. Il est retiré en 1927 sur la demande du conseil d’administration du lycée. Bas-relief, Pontivy, château des Rohan Piédestal, Pontivy, jardins de la Mairie
Source : Fonds Debuisson
Documentation du musée d'Orsay
Archives nationales : F/21/4387 ; F/21/4804 ; F/21/4826
2003, 11 août, communication écrite, avec photographies, de M. Le Roch, Maire de Pontivy
2002, Prével-Montagne, Corinne, La représentation des grands hommes dans la sculpture publique commémorative en Bretagne 1685-1945. Les pratiques, les sculpteurs, leurs œuvres, Thèse de Doctorat Rennes 2 sous la direction de Jean-Yves Andrieux, quatre volumes, t. IV, cat. M.13, p. 333-334 (sans image)
Bibliographie : 2018, Lalouette, Jacqueline, Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes (France 1801-2018), photographies de Gabriel Bouyé, Paris, Mare & Martin, p. 107, 148, 151, 195, 397, 432 (surtout pour le monument de Nantes
Identifiant : 2906

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Localisation à l'origine

France, Bretagne, Morbihan, Pontivy, place de Martray

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