Biographie : Physicien Natif de Broglie, brillant élève, reçu dès 1804 à l'Ecole Polytechnique, Augustin Fresnel devint ingénieur des Ponts et Chaussées. Opposé à l'Empire, il fut destitué du corps des Ponts et Chaussées mais il se rallia à la Restauration et fut réintégré dans ce corps. Il reprit ses études, composa, pour l'Académie des sciences, un mémoire sur les phénomènes de diffraction et réfraction de la lumière. Ses recherches sur la lumière, les étoiles, les vibrations optiques, et ses théories devaient aboutir à la victoire de la théorie ondulatoire de la lumière. Par ses travaux, Fresnel révolutionna l'optique. Il inventa des lentilles, qui portent son nom, et qui, adoptées dès 1827, révolutionnèrent la construction des phares. Fresnel fut élu à l'unanimité en 1823 à l'Académie des Sciences mais, atteint de tuberculose, c'est sur son lit de mort qu'en 1827, Arago lui remit la médaille d'or de la Société Royale de Londres.
Bibliographie : Alphandery, MF, Dictionnaire des inventeurs français, 1963
Secteur d'activité : sciences, ingénieurs
Période historique : Restauration