Biographie : Peintre Après des études de droit à Paris de 1839 à 1843, il cherche à se consacrer à sa passion pour l’art et prend des cours auprès du peintre de paysages Jean-Charles Rémond. Fromentin est ensuite engagé dans l’atelier de Nicolas-Louis Cabat en 1844. Cultivant également pour l’écriture, il publie ses premières critiques d’art lors du Salon de 1845. Il se consacre à l’Orientalisme après plusieurs voyages en Algérie en 1846, en 1848 et en 1852. Il expose régulièrement au Salon dès 1847 où il obtient une médaille pour sa peinture intitulée « Tentes de la smala de Si-Hamed-bed-hadj ». Entre 1850 et 1851, il expose onze tableaux au Salon. Revenu en France en 1853, à l’issue de son troisième séjour en Algérie, il se met à écrire ses souvenirs de voyage. Il les publie en 1858 sous le titre « Une année dans le Sahel » qui lui vaut de nombreuses critiques positives de la part d’écrivains renommés. Fait chevalier de la Légion d’honneur au salon de 1859, Fromentin continue à écrire et publie son seul et unique roman, « Dominique » en 1863, œuvre autobiographique considérée comme un chef-d’œuvre du roman idéaliste. Membre du jury du Salon de 1864, il rédige son texte critique sur l’art intitulé « Un programme critique ». Présent en Egypte pour l’inauguration du canal de Suez en 1869, ce nouveau voyage lui permet de peindre de nombreux paysages égyptiens ainsi que des scènes au bord du Nil. Il se rend ensuite brièvement à Venise puis en Belgique et aux Pays-Bas pour étudier la peinture flamande et hollandaise du XVIIe siècle, ultime voyage qui lui inspire son œuvre majeure de critique d’art, « Les Maitres d’autrefois », qu’il publie en 1876. Il meut à Saint-Maurice en août de la même année.

Secteur d'activité : arts et lettres, peinture et arts graphiques
Période historique : Second Empire