Biographie : Poète fabuliste Né à Château-Thierry, La Fontaine est le fils d'un maître des Eaux-et-Forêts, dont il reprend la charge en 1647, après avoir fait, nonchalamment, quelques études de droit à Paris. Il mène une vie insouciante et débute dans les lettres par une traduction de “L'Eunuque” de Terence. C'est un échec. En 1659, il rencontre le Surintendant Fouquet, qui le pensionne, et grâce auquel il peut enfin quitter Rouen, et sa famille. En 1661, Fouquet est disgracié. La Fontaine lui reste fidèle mais doit trouver d'autres protections. En 1664, il est recueilli par Mme de la Sablière, ce qui le délivre des soucis matériels. Il écrit les “Contes” (1664-1674), avec succès. Il commence les “Fables”. Les premières “Fables” (livres I à VI) sont publiées en 1668, d'autres volumes suivent (livres VII à XI en 1678, livre XII en 1694). A la mort de Mme de la Sablière, il est accueilli par les d'Hervart, chez qui il meurt chrétiennement, en 1695. Il avait été élu à l'Académie française en 1683, mais Louis XIV, qui ne le prisait guère, n'autorisa sa réception qu'après celle de Boileau. La Fontaine est une des grandes figures du classicisme.

Secteur d'activité : arts et lettres, littérature et théâtre
Période historique : XVIIe siècle