Biographie : Botaniste Né dans une famille picarde, Pierre Richer de Belleval vint étudier la botanique à Montpellier. Ses études finies, il devint professeur de botanique et entreprit bientôt de fonder un vaste jardin, sorte d'encyclopédie vivante des plantes. Henri IV reconnut cette oeuvre et créa le 8 décembre 1593 'l'Hortus Monspeliensis' pour le 'bien aimé Mr Richer de Belleval'. Ce jardin, qui n'avait pas d'équivalent en Occident, fut pour l'illustre botaniste un objet de soins passionnés. Les guerres de religion le détruisirent malheureusement, et Richer de Belleval dut, à 60 ans, recommencer son oeuvre. Il le fit avec obstination, allant jusqu'à y engloutir sa fortune et celle de sa femme. En 1632, il mourut ruiné, sans avoir pu terminer son 'herbier général du pays de Languedoc'. Le Jardin des plantes de Montpellier existait cependant et devait rester un modèle d'organisation.

Secteur d'activité : sciences, scientifiques
Période historique : XVIIe siècle