Biographie : Maréchal de France Entré dans l'Armée en 1742, Rochambeau se distingua dans les campagnes de la guerre de Sept ans, au siège de Maastricht puis à la prise de Minorque (1756). Nommé lieutenant-général, il commanda en 1780 le corps de 6 000 hommes envoyé par la France au secours des colons américains révoltés. Après avoir débarqué à Newport, il fit sa jonction avec Washington sur l'Hudson et contribua à la prise de Yorktown (1781) ; de retour en France, Rochambeau fut nommé gouverneur de Picardie et d'Artois et reçut en 1791 le bâton de maréchal de France. Il dirigea quelque temps l'armée du Nord, avant d'être remplacé par Lückner. Arrêté sous la Terreur, il allait monter sur la voiture qui le conduirait à la guillotine lorsque, celle-ci étant pleine, on le fit descendre. Le lendemain, Robespierre tombait et il était sauvé.
Bibliographie : Le Petit Mourre, Dictionnaire de l'Histoire, Paris, Bordas, 1990
Secteur d'activité : militaires, maréchaux de France
Période historique : XVIIIe siècle