Biographie : Pyrénéiste De père irlandais et de mère française, Russell naît à Toulouse en 1834. Fortuné, il n'a nul besoin de travailler et sa vie se déroule entre deux passions : celle des voyages et celle des Pyrénées. Il commence par voyager, accomplissant entre 1859 et 1861, dans la Marine où il s'était engagé, un long périple de 65 000 kilomètres à travers le monde entier, mais se consacre vite entièrement à la montagne. Seul ou avec des guides, il effectue d'innombrables ascensions, réalisant une trentaine de premières : le 11 février 1869, il effectue au Vignemale, avec Hippolyte et Henri Passet, la première ascension hivernale en Europe. Son rêve étant de passer la nuit en haute montagne, il fait creuser, de 1881 à 1893, sept grottes dans la montagne. La première, dite Villa Russell, située à 3 205 mètres d'altitude, au col de Cerbillonna, est inaugurée le 1er août 1882. En 1888, il obtient du préfet des Hautes-Pyrénées, de louer pour 99 ans le Vignemale, moyennant un franc par an ! Il a laissé de nombreux récits de voyages et d'ascensions et a publié en 1878 'Souvenirs d'un montagnard'.

Secteur d'activité : explorateurs et pionniers, pionniers
Période historique : Troisième République