Biographie : Chimiste et géologue, vainqueur du Mont Blanc Fils d'un agronome distingué, Horace Bénédict de Saussure fait de solides études, de philosophie en particulier. Il est nommé professeur de philosophie à l'Université de Genève. A vingt ans, en 1760, il découvre Chamonix et le Mont Blanc. Subjugué, il décide que le Mont Blanc doit être gravi et il promet une récompense au premier qui en atteindra le sommet. Il s'agit pour lui de faire progresser toute une série de domaines scientifiques tels la géologie ou la glaciologie et d'étudier les effets de l'altitude sur l'homme. Nombreux sont ceux qui tentent l'ascension. En 1786, Balmat et Paccard parviennent au sommet du Mont Blanc ; l'année suivante, Balmat y conduit Saussure. Le départ est donné le 1er août 1787 ; le 3 août, la cordée parvient au sommet en passant par les Rochers Rouges et les Rochers des Petits Mulets. Saussure y reste quatre heures, durant lesquelles il se livre à de nombreuses expériences, avant de redescendre sur Chamonix.
Bibliographie : Philippe Joutard, L'Invention du Mont Blanc, Paris, Gallimard-Julliard, 1986.
Secteur d'activité : explorateurs et pionniers, pionniers
Période historique : XVIIIe siècle