Biographie : Maréchal de France Fils de l'ambassadeur Pierre de Villars, il entre dans l'armée à l'âge de dix-huit ans et entame une brillante carrière militaire, longtemps freinée par l'hostilité de Louvois à son égard. Eloigné de la Cour (il est longtemps ambassadeur à Vienne), ce n'est que pendant la guerre de Succession d'Espagne qu'il peut faire la preuve de ses qualités, et devenir le plus grand chef de guerre de son époque. Il culbute les troupes du margrave de Bade à Friedlingen en 1702 et est salué par ses soldats du titre de maréchal de France, que Louis XIV confirme peu après. Après avoir réprimé l'insurrection des camisards dans les Cévennes (avril 1704), ce qui lui vaut le titre de duc, il repart sur la frontière de l'est. Il est battu par le prince Eugène à Malplaquet (1709) mais remporte en juillet 1712 la brillante victoire de Denain, qui permet à Louis XIV de signer honorablement la paix d'Utrecht (avril 1713). A la mort du roi, il entre dans le conseil de régence et préside le conseil de la Guerre. Il est ministre d'Etat en 1733. Il meurt au commandement de l'armée d'Italie.

Secteur d'activité : militaires, maréchaux de France
Période historique : XVIIIe siècle