Biographie : Psychiatre Fils de médecin, il étudie à son tour la médecine, à Toulouse puis à Montpellier, et s'installe à Paris en 1778. Il gagne sa vie en donnant des cours particuliers de mathématiques et en traduisant des textes médiévaux. Il s'engage avec enthousiasme en faveur de la Révolution en 1789, mais garde ses distances avec la Terreur. En 1793, il est nommé à l'hôpital Bicêtre et observe attentivement le travail conduit par Pussin auprès des aliénés, travail qui consiste à respecter la part de raison restée intacte en eux. C'est là que prend naissance le mythe selon lequel il aurait libéré les aliénés de leurs chaînes, mythe forgé par ses élèves, dont Esquirol. En 1795, Il est nommé médecin-chef à la Salpêtrière. Une brillante carrière s'ouvre à lui. Il met au point de nouvelles méthodes fondées sur l'observation du malade, sur la distinction des maladies. Il affirme que les troubles mentaux sont dus à des atteintes physiologiques provoquées par des émotions et que le malade est un sujet dont il convient de prendre en compte le passé et les difficultés propres. Ses idées, reprises par Esquirol, donneront lieu à une réglementation psychiatrique en 1838, qui restera en vigueur jusqu'en 1990.

Secteur d'activité : sciences, médecins et chirugiens
Période historique : Révolution