Biographie : Navigateur, Explorateur. Le voyage qu’entreprit à travers l’océan atlantique le navigateur Christophe Colomb, en 1492, devint le marqueur de l’entrée dans les temps modernes et lui assura une notoriété exceptionnelle. Fils d’un tisserand et marchand de vin, le jeune Colomb étudie tout d’abord la navigation puis la cartographie. Concevant le projet d’atteindre les Indes orientales par une nouvelle route tracée à travers l’océan atlantique, il mène de nombreuses recherches pour préciser ce projet et obtient, avant son départ, de la part des souverains espagnols, le titre d’amiral et de gouverneur général des îles et des continents à découvrir. Ses quatre voyages sont documentés, en particulier le premier, grâce au Journal, dans la version donnée par Bartolomé de Las Casas, et la lettre à Santangel, écrite le 14 février 1493 sur la route du retour, sorte de bilan de son expédition adressée en Espagne. En 1492, il arrive sur l’île de Cuba. En 1493, il découvre notamment la Guadeloupe, la Dominique et Porto-Rico. Il atteindra les côtes américaines pour la première fois le 5 août 1498, durant son troisième voyage. Il entreprendra un quatrième et dernier voyage en 1502, en longeant les cotes de l’Amérique centrale en 1502.