Statue de Marie Harel

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Date de création : 1953 Date d'inauguration : 1956
Type d'oeuvre : statue
Matériaux : pierre
Sculpteur(s) : Lebeau, Maurice-Joseph (Beauvais 1885 - Châtillon-sous-Bagneux 1961)
Personnage(s) représenté(s) : Harel, Marie (Crottes 1761 - Champosoult 1818)
Inscriptions : sur une plaque, accrochée à l’avant du socle : Marie Harel, this statue is offered by 400 men and women making cheese in Van Wert (Ohio)
Historique : 1944 : après la destruction de la statue le 14 juin 1944 et la disparition de sa tête, la mairie de Vimoutiers n’a de cesse de faire reconstruire le monument, mais elle manque de moyens.
1947 : création d’un comité Aid to Vimoutiers, présidé par un architecte américain, Welles Bosworth, destiné à collecter des fonds pour la reconstruction de la ville. Sensible au sort de la statue de Marie Harel, il décide de solliciter ses compatriotes et obtient qu’une des plus grosses fabriques de fromages aux Etats-Unis, la Borden’s Cheese Company (Ven Wert, Ohio), finance le remplacement de la statue.
1950 : les 2 000 dollars rassemblés dans l’usine permettent d’organiser un concours dont Maurice Lebeau sort gagnant.
1953 : l’oeuvre est achevée. Entre-temps une polémique a éclaté. Les Normands discutent des liens de Marie Harel avec la ville de Vimoutiers, d’autres fromagers la pensent briarde. D’autre part, le syndicat des Fromagers normands n’accepte pas que la statue soit financée par des fromagers étrangers, encore moins des Américains qui depuis 1951, interdisent par une loi l’entrée aux Etats-Unis des produits laitiers n’étant pas à base de lait pasteurisé. Le désaccord devient profond quand le syndicat apprend que la société Borden exige que le socle de la statue porte l’inscription suivante : “A Marie Harel, statue offerte par la fabrique de camembert de Borden (Ohio)”. Le terme de “camembert” pour un fromage fabriqué aux Etats-Unis est incorrect selon le syndicat des Fromagers normands. Un compromis est finalement trouvé sur le texte de l’inscription.
1956 : le 4 octobre la statue est enfin inaugurée à l’entrée de la halle au beurre. Au même moment, une cérémonie a lieu dans l’Ohio pour l’inauguration de la statue originale de Marie Harel, celle exécutée par Lebeau pour le concours. La statue est finalement placée provisoirement à l’intérieur de la halle par peur des représailles.
Description : Ne disposant pas de portrait de Marie Harel, Lebeau s’inspire de la photo de la fille du président du Syndicat d’initiative en costume de paysanne pour la représenter. H. 2,32 m.
Oeuvres en rapport : Etats-Unis, Van Wert (Ohio), fromagerie Borden, maquette du monument.
Source : Fonds Debuisson
Luis, Emmanuel, Basse-Normandie, service régional de l’Inventaire
Internet : site internet “marieharel” réalisé par E. Leconte, consultation du 09/04/03
Identifiant : 2947

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Localisation à l'origine

France, Normandie, Orne, Vimoutiers, place Mackau

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Localisation actuelle

France, Normandie, Orne, Vimoutiers, place Mackau

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