Monument au maréchal de Villars

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Date de création : 1913 Date d'inauguration : 1924
Type d'oeuvre : statue équestre ; médaillon
Matériaux : bronze
Sculpteur(s) : Gauquié, Henri-Désiré (Flers-lès-Lille 1858 - Paris 1927)
Personnage(s) représenté(s) : Villars, Hector duc de (Moulins 1653 - Turin 1734) ; Jean Robert Lefebvre d'Orval (La Bassée 1671 - date précise et lieu inconnu 1740) ; Pierre de Montesquiou dit le maréchal d'Artagnan (Bayonne 1640 - Plessis-Picquet 1725)
Architecte : Guillaume Henri (Paris 1868 - 1929) ; Dutouquet (Valenciennes 1862 - Valenciennes 1896) ; Rudier Eugène (? - ?)
Inscriptions : "sur le piédestal le nom du héros est suivi de ceux de tous les vainqueurs de la bataille de Denain (épisode décisif de la guerre de Succession d'Espagne, 24 juillet 1712) auxquels le monument est aussi dédié ; sont ainsi nommés neuf lieutenants généraux, dix brigadiers et quatre maréchaux de camp ; en outre, dans une couronne de feuilles de chêne est apposé un médaillon en bronze représentant le magistrat Lefebvre d'Orval qui connaissait bien la région et avait fourni à Villars d'importantes indications" (Lalouette, 2018, p. 360).
Historique : 1712 : 24 juillet victoire du maréchal Villars
1892 : 23 aout, décision du conseil municipal de Denain d’ériger une statue au maréchal de Villars et à ses compagnons d'arme pour commémorer le 150e anniversaire de la victoire du 24 juillet 1712.
Abandon faute d'argent. Devis 76 500 F
1912  : Comité Villars pour le bicentenaire (toujours présidé par le marquis de Vogüé). M. de Boislile secrétaire-trésorier. Mais Jules Xavier Coroenne revendique la victoire pour Pierre de Montesquiou dit le maréchal d'Artagnan (1640-175). Henri Guillaume propose d'ajouter un médaillon au comte de d'Artagnan et un autre pour Lefebvre d'Orval.
1912 : 29 juillet pose de la première pierre
1913 : 13 juillet, inauguration du monument. Le marquis de Vogüé : "Le premier mot qui me vient aux lèvres en voyant tomber le voile qui cachait la statue de Villars est : Enfin ! Après deux siècles d'attente, la dette contractée par la France envers les vainqueurs de Denain est acquittée et sur la place même où s'est accompli leur acte victorieux et libérateur, se dresse enfin le monument grandiose qui doit consacrer leur gloire et perpétuer leur souvenir". Il glorifia ensuite la guerre ; après lui, le maire socialiste de Denain François Lefebvre (1871-1956), glorifia la paix protestant contre les armements à outrance, le patriotisme d'affaires et le retour à la loi des trois ans.
1913 : 27 septembre accueil triomphal de Gauquié à Valenciennes. Le sculpteur donne à la ville sa grande maquette placée au centre du musée.
1918 : 26 avril,  détruit et refondu pour les Allemands.
1920 : le comité Villars se reconstitue présidé par Pierre Bricout. Devis de Gauquié de 157 000 F en reprenant le plâtre donné à Valenciennes.
1920 : 16 novembre le devis complet avec la restauration du socle  s'élève à 172 700 F
1922 : nouvelle fonte de la statue équestre.
1924 : réédification
1924 : 3 août, nouvelle inauguration par M. de Boislisle, Pierre Bricout, Jules Renard et François Lefebvre. Le maire de Denain toujours socialiste et maintenant député du Nord cherche des fonds pour le monument aux morts des 758 Denaisiens, 96 Anglais et Canadiens morts à la grande guerre.
2003 : restauration
Description : H. 4 ; L. 4  m.sur un socle en pierre bleue de Soignies H. 4 m. Médaillons : 1,10 m Gauquié réalise le buste en médaillon de Pierre de Montesquiou d'après le portrait de Nicolas de Largillière du musée d'Arras. 1913, Paris Salon, section architecture présenté par Henri Guillaume. idem pour
Jean-Robert Lefebvre d'Orval, conseiller au Parlement de Flandre, conseiller et espion au service du maréchal de Villars, pour lequel Gauquié s'inspire d'un portrait prêté par la famille
Expositions : 1913, Paris, Salon (SAF), n° 3514, médaille d’honneur pour deux envois (L'Humanité recueillant les victimes du travail")
Oeuvres en rapport : Modèle en plâtre, 1913, dépôt du sculpteur au musée de Valenciennes. A servi à la fonte de la 2ème statue.
Source : Fonds Debuisson
Documentation du musée d’Orsay
Bibliographie : 1913, 14 juillet, Le Figaro ; 16 juillet, L'Humanité
1913, L'Illustration, II, p. 65
1992, Poinsignon, Jean-Claude, Sortir de sa réserve, Le fonds de sculptures XIXe et XXe siècles au musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Valenciennes
2018, Lalouette, Jacqueline, Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes (France 1801-2018), photographies de Gabriel Bouyé, Paris, Mare & Martin, p. 82, 83, 360, 421, 423, 499, 506
2023, Limousin Catherine, Henri Désiré Gauquié (1858-1927) Catalogue raisonné, Lille, éditions invenit, p. 26, 28-30, cat. 29, p. 63-65, cat. 120, . 163-168
 
Identifiant : 5127

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Localisation actuelle

France, Hauts-de-France, Nord, Denain, rue de Villars

Localisation actuelle

France, Hauts-de-France, Nord, Denain, place de la Liberté

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